Na námestí sa nachádzalo približne 250.000 pútnikov, turistov a Rimanov, ktorí túžili byť v prítomnosti nového pápeža na začiatku slávností Veľkého alebo Svätého týždňa, ktorý vyústi v nedeľu do Veľkej noci, teda najdôležitejšieho dňa kresťanského náboženstva.